タミは、テキサス南部で生まれ、現在はオースティンに住んでいる。テキサス大学に通い、授業やワークショップを通じて、写真の勉強を続けている。最近の作品は、おもに数枚のイメージから構成されている。一枚一枚のイメージは手書きの文章で始まり、そこには思い出や彼女の子供のころのことが語られている。イメージに近づくためのアプローチである。まるで物語のように、徐々に写真へと移っていく。イメージどおりになるまで、何度も何度もくりかえし写真を撮り直す。彼女は、自分のイメージどおりになるまで、一心に、その作業を繰り返す。
－－ ファイン・アート・フォトグラフィー・センター賞の受賞、おめでとうございます！あなたの作品がこうして多くの人に紹介されることはすばらしいことだと思います。あなたのこれまでの写真との関わりについてお話いただけますか。どんなものを写してきたのですか？
ありがとうございます！私は常にビジュアル関係のものに囲まれています、その中でも、私は写真に興味があるわけですが、20年前に写真を始めました、まだうちの子供たちが小さな頃です。そして、当時は地元のコミュニティ・カレッジで写真のクラスを取っていました。そこで暗室の魅力に取り憑かれたのです。２、３年後、フリーでポートレイト撮影をするようになりました。主に、自然の中で子供たちを撮っていました。さらに幸運なことに、地元の小学校のことをレポートする写真も撮っていました。徐々に郊外の新聞社への投稿も始め、定期的に写真が掲載されるようになりました。最初は自分の子供たちを撮影し、同時にほかの子供たちも撮影するようになったのが、写真に入るきっかけだと言えるでしょう。そのころ、両親の持っていた「Life and Look」という雑誌にすごく憧れていたことを今も覚えています。私にとって、とても強い印象のものだったのだと思います。
－－ どのようにご自分独自のスタイルを作ったのですか？最新鋭のものですか？それとも最初はトイカメラで始められたのでしょうか？
独自のスタイルとは、面白いですね。自分ではそういうふうには思ってないので。でも見方は独特かもしれません。どこから始まったのかは、思い出せません。自分が誰なのか、ということだと思います。写真を学び、プリントを学び、自分の目に焼き付けたものを時間をかけて最もイメージに近くなるように表現することでしょうか。かなり懸命に取り組んでいますし、ベストの方法が何か、いつも追い求めています。そういう意味からも、常に学びながら、模索していたいのです。祖母は白いポラロイドカメラを私にくれました。私が十代のときです。でも、あまり感心がありませんでした。後になって、写真を勉強しなくてはならなくなって、ニコンのフィルムカメラを買いました。当時の私にとっては、とても高価な買物でしたし、マニュアルカメラは難しかったです。
－－ 影響を受けた、または影響を受けている写真家、またはアーティストはいますか？
はい、素晴らしいビジュアル・アーティストは沢山いますが、キース・カーターに特に影響を受けています。彼の繊細さと、目を見張るような美しさが好きです。彼の作品を二枚、自宅の壁に架けてあって、毎日のように何回もその作品の前を行ったり来たりしています。何度見ても、魅力を感じます。ショーン・ペリーの物の見方にも影響を受けています。ショーンは、典型的なアーティストであり、かつての私の師ですが、彼と出会えたことをとても幸運だと思っています。ある日クラスが終わった後、彼が私の作品について話をしてくれました。そのとき、ポートレイト撮影を超えたものがあることを初めて知りました。ビル・ケネディーは、オースティンにあるセント・エドワード大学の写真学科の教師であり、K2プレスのオーナーですが、彼にはとても勇気づけられました。数年前、ビルは私にこう言いました。「作品作りで一番大切にしなくてはいけないことは、作品を通して何を伝えたいかだ。」こうしたアドバイスをたびたび思い出しています。
さらに、大自然、人々の日常や生き物たち、日没の時間帯の透き通るような光 － これらのことが自分の作品作りにはとても欠かせないものであることです。
－－ あなたは次々に発表をし続けているわけですが－－昨年は10回写真展を開催していますし、今年はすでに５回発表なさっています。何かご自分の哲学のようなものをお持ちでしょうか？また、さまざまなコンペティションに出品しようと思っておいででしょうか？
私の哲学は、作品を作りながら、経験を積んで行くということです。これまで、コンペティションに応募するまでに、随分作品作りをしていました。ですから、やっと賞をいただけるように作品が追いついて来たような感じがしています。最近は、コンペティションに応募するときに、審査員たちがどのような方々であるかにも気を配って、慎重に応募するようになりました。
－－ あなたは、積極的にソーシャル・メディアを利用していますか？また、ソーシャル・メディアを通じて、作品をどのように売り込むことで何か変わりましたか？
私はソーシャル・メディアはそれほど利用している方ではないと思います。ツイッターのアカウントは持っていますが、利用していません。フェースブックを通じて、外国に居るフォトグラファーやアーティストの仲間たちと連絡を取り合っています。他の人たちがどんな作品作りをしているかを知りたいですし、彼らの作品についての評論なども読みたいです。
－－ ポートフォリオ・レビューには参加されたことはありますか？
はい、2007年のフォト・ノーラと、2008年のレビュー・サンタフェに参加しました。フォト・ノーラのときは、生まれて初めてで、緊張しました。２、３週間後には、フォト・ルシーダに行く予定です。まだ準備中ですが、すでに緊張しています。
－－ 新人のフォトグラファーたちにどんなアドバイスをしたいですか？
いくつかあります。まず、プロジェクトを決めことです。どんなプロジェクトでもいいと思います。そして写真を撮り、最終的にはプリントも大切ですが、それまでのプロセスにも気を配りながら進めます。プロジェクトを遂行することは、写真を撮る上でも、内面的にも、自分が成長をする絶好の機会です。写真を撮りつつ、内面的に成長をすることは、別々のことではなく、相互に刺激し合うからです。何か気になることがあるなら、どんなことでも先ずやってみることです。あなたにとって、ずっと変わらない存在のものとが何であるのか、出来る限り思い出してみることです。何故それが大切なのか、自身に問いかけてみる。そしてどうしたらビジュアル・イメージとしてその大切なものを表現出来るのか、考えてみることです。そうすることで、いつから大切になったのか、あなた自身がそのことを知ることは、とても重要です。
－－ 最後の質問です。あなたにとって、最高の一日とはどんな日ですか？
最高な一日、それはコスタリカの太平洋側の静かな波に乗って、サーフィンをしているときかもしれません。そしてカメラを持って、日が沈むまで歩き回ることかな。もし叶わないなら、今持っているイメージを表現するために、何時間かただ無心に写真を撮り続けること。いいストーリーを考えつくと、撮らずにいられなくなるほど、夢中になるんです。
(翻訳：若林泰子）
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